Le comté de Pope a lancé un Appel d’Offres pour développer les activités d’un complexe casino hôtel en son sein. 6 propositions différentes ont été soumises à l’approbation du comté, bien qu’aucune d’entre elles n’était en règle. Même si les élites ne cèderont pas à l’illégalité, il reste que le projet de Hard Rock et Warner Gaming est véritablement ambitieux pour ce comté de l’Arkansas.
6 candidatures dans les délais
Le comté de Pope a lancé un Appel d’Offres en vue de la mise en place dans son enceinte d’un complexe casino hôtel. L’Appel d’Offres a attiré l’attention de plusieurs opérateurs. Ceux-ci sont tout d’abord, les 4 opérateurs suivants : Choctaw Nation, Cherokee Nation of Oklahoma, Tri-Peaks Entertainment Group LLC, ainsi que Robert and Ruth Kehl. On note aussi l’intérêt de Gulfside Casino Partnership. L’organe nommé Arkansas Racing Commission chargé de gérer l’Appel d’Offres dont il est question ici, a confié avoir également reçu une proposition provenant du comté de Jefferson. Cela fait donc en tout, 6 propositions que l’Arkansas Racing Commission a reçues le 30 mai dernier avant 17 heures, le jour délai qui avait été fixé.
Cet Appel d’Offres vient à la suite d’un référendum qui avait eu lieu l’année passée dans le comté Pope. Il s’agissait de faire valider les modifications à des lois concernant le secteur du jeu de hasard dans l’État de l’Arkansas. Cette modification législative a autorisé l’État à accepter l’installation de casinos tels qu’à Las Vegas. Ces mêmes lois ont consacré la légalisation de 4 casinos dans l’État. Deux de ces casinos ont été légalisés pour exploiter les jeux à l’Oaklawn Racing Casino Resort dans la ville de Hot Springs, et au Southland Casino Racing dans la ville de West Memphis. Les deux autres casinos ont été affectés au développement du secteur du jeu dans le comté de Jefferson, et dans le comté de Pope. Ceux-ci ont débuté plus tôt en avril, avant la fermeture du délai de l’Appel d’Offres pour le développement d’un complexe casino hôtel dans le comté de Pope.
Des candidatures sans grand avenir
Les propositions déposées en rapport à l’Appel d’Offres seront examinées d’ici le 13 juin 2019. Mais, pour avoir une chance de passer ne serait-ce que la première étape, les dossiers doivent comporter un élément important : il s’agit de la signature d’une élite du comté de Pope. Sans signature de cette nature, un dossier n’a aucune chance de prospérer dans la commission dédiée à manœuvrer cet Appel d’Offres.
L’Arkansas Racing Commission a avoué qu’aucune société n’avait satisfait à cette règle. Le Gulfside Casino a une lettre d’appui signée par des leaders du comté, seulement, ces leaders ne sont plus aux affaires. Or, la réglementation exige que les élites qui apposent leur signature fassent partie de l’exécutif titulaire en vigueur. Mais, le Gulfside a déjà un plan B, vu qu’aucun concurrent n’est vraiment avantagé dans la course pour l’Appel d’Offres.
Un projet et une signature qui valent de l’or pour le projet ambitieux de Hard Rock et Warner Gaming
La signature d’un leader du comté de Pope reste une condition importante, surtout quand on sait que plus de la majorité des habitants du comté, avaient déposé le projet d’autorisation d’installation d’un complexe de casino en son sein. Même chose pour le maire de Russellville Richard Harris, qui n’a rien promis à aucun casino après une rencontre avec les dirigeants de Cherokee, Choctaws, et Warner Gaming. Le juge Ben Cross du comté de Pope est dans la même mouvance.
Mais au-delà de l’aspect juridique, les sociétés soumissionnaires voient loin. La société Hard Rock International a prévu de s’associer à Warner Gaming de Las Vegas afin de mener à bien son projet dans le comté. Leur projet débute par une phase 1 dont le coût global s’élève à 230 millions de dollars. Si leur proposition a une issue favorable, les deux sociétés ouvriront un complexe casino hôtel géant de 44 450 pieds carrés, avec 300 chambres d’hôtel, et 1 150 machines à sous, une salle de poker, du pari sportif simple et mobile, ainsi que 28 tables de jeu. Hard Rock et Warner Gaming ont aussi envisagé d’aménager un complexe de sport Jackson Sports Complex avec terrain à l’intérieur et à l’extérieur pour jouer au Baseball, au football, à la crosse, et au softball. Il existe aussi un espace en plein air avec plus de 8 000 places, et de nombreux espaces de restaurations. Cette petite signature va permettre au duo de choc de réaliser un rêve sur Pope.
La proposition du duo aura, le cas échéant, un réel impact sur la dynamique économique du comté de Pope.
