Le gouvernement chinois sévit depuis plusieurs années contre les jeux de hasard, au vu des lois strictes en vigueur dans le pays en rapport avec les activités de jeu. Forces de l’ordre et autres agences surveillent en permanence lesdites activités et enquêtent sur les cas de jeu illégal ou d’autres délits liés à cette activité. La dernière action concerne la récente suppression par les plateformes de contenu chinoises des fonctionnalités de Livestreaming, avec pour conséquence une baisse drastique des revenus au 2ème trimestre de l’année en cours.
Les activités illégales via Livestreaming, un serpent de mer pour les autorités chinoises
Les plateformes de contenu en ligne chinoises dont font partie Tencent Music et NetEase’s Cloud Music ont supprimé les fonctionnalités de streaming en direct qui, selon les analystes, pourraient être utilisées dans le cadre de la promotion du jeu illégal, avec pour conséquence un coût considérable pour leurs revenus trimestriels. Les mêmes analystes affirment que les plateformes de contenu en ligne ont désactivé des fonctionnalités telles que les tirages au sort virtuels, après que le gouvernement a commencé en juin dernier à sévir contre la diffusion en direct. Cette action était conduite dans le cadre d’une répression plus large des jeux d’argent en ligne.
Au moment où les plateformes déclarent interdire les jeux d’argent, les analystes de leur côté estiment que les tirages au sort extrêmement populaires sont souvent manipulés par des diffuseurs en direct, de connivence avec les téléspectateurs afin, au bout du compte, de se partager la récompense. Ces fonctionnalités ont augmenté la popularité du streaming en direct qui représente un marché valant près de 152 milliards de yuans en 2022, l’équivalent de 28,3 milliards de dollars singapouriens, selon le cabinet d’études Analysis. Cette répression a incité Tencent Music et Huya à désactiver de façon préventive les fonctionnalités de Live Streaming contenant des jeux de hasard, à en croire les propos d’Ivan Su, analyste chez Morningstar, se privant ainsi d’une source de revenus non négligeable.
Dans leurs résultats du deuxième trimestre publiés la semaine dernière, Tencent Music, la branche musicale en ligne de Tencent et Huya, sa plateforme de diffusion de jeux de type Twitch a déclaré que leurs revenus de divertissement social incluant la diffusion en direct avaient connu une baisse de 24 % et 16 % respectivement par rapport à la même période il y a un an. Le 24 août dernier, Cloud Music, un service de streaming musical détenu en majorité par NetEase a déclaré des revenus de divertissement représentant environ la moitié des recettes totales, soit une chute perceptible de 24 % au deuxième trimestre de l’année en cours.
Des revers dont les effets négatifs demanderont beaucoup de créativité pour être résorbés
Aucune des entreprises n’a mentionné la répression du jeu lorsqu’elles ont signalé leurs revenus et se sont voulues discrètes aux différentes demandes de commentaires supplémentaires. Cependant, le co-fondateur d’une plateforme de diffusion en direct basée à Guangzhou a déclaré à Reuters que de nombreuses applications populaires de Livestreaming et de Chat en direct ont dû suspendre leurs services après les enquêtes policières. Les médias locaux ont également signalé qu’entre mai et juillet, environ 40 applications de Chat en direct ont été fermées pour nécessité d’ajustement des affaires. Charlie Chai, analyste à 86Reach a souligné qu’il faut s’attendre à une répression anti-jeu de grande envergure, avec une suppression de 20 % à 70 % des revenus de Livestreaming en fonction de l’exposition de chaque plateforme.
L’analyste a également ajouté qu’il faudrait deux trimestres pour que l’impact soit entièrement absorbé, un tiers au 2ème trimestre et les deux tiers restants au 3ème trimestre. Dans son rapport sur les résultats, Tencent a déclaré qu’il ajustait ses activités en Livestreaming pour davantage se concentrer sur la musique. Huya, pour sa part, a laissé entendre qu’il s’efforçait de rendre l’atmosphère de la plateforme beaucoup plus saine. En ce qui concerne Cloud Music, il a affirmé renforcer son mécanisme de contrôle interne en plus d’adopter une surveillance plus stricte des activités irrégulières des utilisateurs.
Alors que les autorités chinoises ont déclaré avoir mis fin à une répression réglementaire de grande envergure qui dure depuis des années dans son secteur technologique, la surveillance suit son cours au moment où Pékin cherche à rectifier ses activités sociales et commerciales conformément aux normes socialistes. Les jeux d’argent constituent en effet une réelle préoccupation pour les autorités qui ont fait savoir en 2020 que les flux transfrontaliers de fonds destinés aux jeux d’argent représentaient un risque pour la sécurité nationale. Une analyse de Charlie Chai avait révélé que de nombreuses plateformes ont supprimé les fonctionnalités de type loterie en 2020 en réponse à la pression réglementaire, mais en ont introduit de nouvelles par la suite avec des modifications mineures.
