La tribu Seminole ou Seminole Tribe annonce son intention de poursuivre avec son projet de casinos en ligne en Floride si la Cour suprême des États-Unis valide la légalité de son modèle de paris sportifs en ligne. Jim Allen, président de Hard Rock International et PDG de Seminole Gaming, a partagé cette nouvelle lors du East Coast Gaming Congress la semaine dernière. Il souligne l’intérêt de la tribu pour entamer le processus d’ajout de casinos en ligne. Cela nécessiterait des discussions avec le Sénat, la Chambre des représentants et le bureau du gouverneur. Les sondages montrent que les citoyens de Floride sont favorables à cette initiative. Deux mois auparavant, le propriétaire de parimutuel en Floride, West Flagler, avait déposé une pétition auprès de la Cour suprême des États-Unis pour contester les paris en ligne dans un compact tribal selon l’Indian Gaming Regulatory Act. La Cour suprême devrait décider prochainement si elle accepte cette affaire. Allen reste prudent quant à la rapidité de cette démarche, préférant attendre la décision de la Cour suprême. Des défis juridiques au niveau de l’État pourraient également retarder cette initiative. La tribu exploite déjà une plateforme de casino en ligne dans le New Jersey via Hard Rock Bet. Une majorité d’utilisateurs choisissent cette plateforme parce qu’elle est légale, contrairement aux sites offshores illégaux.
Intérêt des Floridiens pour les casinos en ligne
La tribu Seminole ou Seminole Tribe présente son intention de continuer avec son projet de casinos en ligne en Floride si la Cour suprême des États-Unis valide la légalité de son modèle de paris sportifs en ligne. Jim Allen, président de Hard Rock International et PDG de Seminole Gaming, a exprimé l’intérêt de la tribu pour initier le processus d’intégration des casinos en ligne en Floride. Il souligne que cette initiative relancerait les discussions avec le Sénat, la Chambre des représentants et le bureau du gouverneur.
Allen a précisé que la tribu devra naviguer à travers un processus politique complexe pour obtenir les autorisations nécessaires. Il a également mentionné que les sondages en Floride indiquent un fort intérêt des citoyens pour l’accès aux casinos en ligne. Ce qui renforcera ainsi la motivation de la tribu à explorer cette opportunité. Si la légalité du modèle de paris sportifs en ligne de la tribu est confirmée par la Cour suprême, cela pourrait servir de catalyseur pour le lancement des casinos en ligne en Floride.
Défis juridiques et politique en cours
Le propriétaire de Parimutuel en Floride, West Flagler, a soumis une pétition à la Cour suprême des États-Unis pour contester la légalité des paris en ligne dans un compact tribal, conformément à l’Indian Gaming Regulatory Act. La Cour suprême a accordé une prolongation au ministère de l’Intérieur pour répondre à cette pétition. La décision d’accepter ou non l’affaire devrait être rendue en juin, avant la pause estivale.
Jim Allen a souligné que si la Cour suprême confirmait la légalité du modèle de paris sportifs en ligne des Seminole. La tribu entamerait alors des discussions avec le bureau du gouverneur, la Chambre des représentants et le Sénat pour naviguer à travers le processus politique nécessaire.
La tribu a déjà tenté d’amender le compact pour inclure les casinos en ligne en 2021, mais a dû retirer cette proposition en raison de l’opposition législative. Le compact actuel stipule que les paris en ligne se déroulent sur les terres indiennes. Ce qui signifie que peu de modifications seraient nécessaires pour intégrer les casinos en ligne, une fois la définition de la portée et le taux de partage des revenus seront établis.
Des précédents et des modifications minimales nécessaires
La tribu Seminole n’en est pas à sa première tentative pour inclure les casinos en ligne dans son compact avec l’État de Floride. En 2021, un accord entre la tribu et le gouverneur Ron DeSantis avait déjà préparé le terrain pour des discussions futures sur les jeux en ligne. Cet accord stipulait que l’État et la tribu s’engageraient dans des négociations de bonne foi dans les 36 mois suivant la date d’entrée en vigueur du compact. Cela en vue d’une possible modification autorisant la tribu à offrir tous types de jeux couverts en ligne ou via des appareils mobiles.
Cependant, cette initiative a rencontré une forte opposition législative, en particulier de la part du président de la Chambre de l’époque, Chris Sprowls. Ce dernier craignait que le compact n’ouvre la voie à une expansion discrète du jeu en ligne, ce qu’il jugeait inacceptable. Face à cette opposition, la tribu et le gouverneur DeSantis ont décidé de retirer la mention du iGaming du compact dès le premier jour de la session spéciale consacrée aux jeux. Ainsi, la législature a approuvé un compact incluant les paris sportifs en ligne, mais sans référence aux casinos en ligne.
Pour intégrer les casinos en ligne au compact existant, seules des modifications mineures seraient nécessaires. Le modèle de paris sportifs en ligne étant déjà inclus dans le compact, il suffirait d’ajouter une définition de la portée des jeux en ligne et de fixer un taux de partage des revenus. Selon Jim Allen, président de Hard Rock International et PDG de Seminole Gaming, ces ajustements minimes pourraient permettre à la tribu de lancer des casinos en ligne en Floride. La question reste de savoir comment les législateurs, récemment renouvelés, réagiront à cette proposition.
En attendant, la tribu dispose déjà d’une plateforme de casino en ligne opérationnelle dans le New Jersey via Hard Rock Bet. Ce qui montre leur capacité à intégrer rapidement ce type de service en Floride une fois les obstacles juridiques levés.
Perspectives pour l’avenir
Jim Allen reste prudent quant à la rapidité avec laquelle la tribu pourrait avancer sur les casinos en ligne en Floride. Il préfère attendre la décision de la Cour suprême avant de spéculer sur les prochaines étapes. Une décision favorable permettrait à la tribu de relancer les discussions avec le gouverneur, la Chambre des représentants et le Sénat.
Allen a souligné que bien que la majorité des utilisateurs choisissent Hard Rock Bet parce qu’elle est légale, des défis juridiques supplémentaires au niveau de l’État pourraient encore retarder les démarches de la tribu. La plateforme de casino en ligne, déjà opérationnelle dans le New Jersey, démontre que 88 % des utilisateurs préfèrent les sites légaux aux plateformes illégales offshores.
Cette donnée pourrait être utilisée pour convaincre les législateurs de la simplicité d’inscription sur des sites de jeux en ligne illégaux et de l’importance de proposer une alternative légale. Allen a également mentionné que le paysage législatif a changé avec de nouveaux élus. Ce qui rendra nécessaire de reprendre les négociations à zéro.
Seminole Tribe ouvert à des collaborations avec d’autres opérateurs pour les casinos en ligne en Floride
Le Seminole Tribe, qui détient actuellement le monopole des paris sportifs en ligne en Floride via Hard Rock Bet, se montre ouvert à la possibilité de collaborer avec d’autres entreprises de jeux en ligne pour pénétrer le marché floridien. Jim Allen, président de Hard Rock International et PDG de Seminole Gaming, a indiqué que la tribu n’a jamais exclu de travailler avec des opérateurs comme Caesars, MGM, DraftKings et FanDuel. Cette ouverture pourrait faciliter les discussions sur l’amendement du compact pour inclure les casinos en ligne.
Allen a précisé qu’il serait prématuré de définir les modalités de telles collaborations avant que le processus légal ne soit abouti. Cependant, il a souligné l’importance d’une communication claire et respectueuse avec les autres entreprises intéressées par le marché floridien. Malgré les oppositions initiales des opérateurs commerciaux lors de la session spéciale de 2021, les relations se sont améliorées, ouvrant la voie à des discussions constructives.
Allen a mentionné que l’éducation des législateurs sur la facilité d’accès aux sites de jeux illégaux est cruciale pour faire avancer les négociations. En montrant la simplicité d’accès à ces plateformes illégales, la tribu espère convaincre les législateurs de l’importance de réguler et de légaliser les casinos en ligne en Floride. Cette approche vise à créer un environnement de jeu plus sûr et plus réglementé, profitant à la fois aux joueurs et à l’État.
Le Seminole Tribe envisage sérieusement la possibilité de travailler avec d’autres opérateurs de jeux en ligne pour développer les casinos en ligne en Floride. Cette initiative dépendra largement de l’issue des défis juridiques en cours et des discussions politiques nécessaires pour amender le compact actuel.
