Dans l’État du Michigan aux États-Unis, les établissements de jeu ont dû procéder à une fermeture temporaire pour limiter la propagation du Covid-19 sur le territoire. Toutefois, les casinos tribaux ne sont pas dans l’obligation de suivre les restrictions prises par les principaux responsables. Malgré tout, Little River Casino Resort a pris la décision de fermer de manière volontaire le 22 novembre dernier jusqu’au 9 décembre 2020.
Une fermeture prudente
Le dimanche 22 novembre, la direction du casino Little River Resort a annoncé la cessation de l’ensemble de ses activités dans le but de réduire au maximum la pandémie mondiale de Coronavirus. Selon ses déclarations, le casino est en accord avec les mesures adoptées par le gouverneur et les professionnels de la santé. Le directeur estime que ces initiatives et le soutien de la communauté constituent une aide précieuse pour en venir à bout de cette crise sanitaire.
Durant le verrouillage de trois semaines, le casino devait tout de même recevoir sa clientèle puisque les maisons de jeu tribales ne sont pas tenues de suivre les règles en vigueur. Au cours de cette période, la capacité d’accueil était de 25 % comprenant des heures d’ouverture réduites. Du côté de la salle de jeu, les jeux de table ne sont pas accessibles et dans les restaurants, seuls les plats à emporter sont fonctionnels. Généralement, les opérations devaient s’effectuer jusqu’au 8 décembre, mais des changements ont été instaurés. D’après les prévisions, la première fermeture proclamée par le casino débutera le mardi 24 novembre. Lors de ce processus, l’hôtel sera toujours opérationnel contrairement à la salle de jeux qui demeure fermée. Cependant, rien n’est moins sûr puisque la fermeture pourrait impacter la majeure partie des activités du site.
Cette fermeture survient à la suite du recensement de deux cas positifs de Covid-19 détectés au Centre gouvernemental. Ces deux contaminations ont été signalées le 18 novembre dernier d’où la décision de fermer temporairement le casino. L’établissement affichera porte close pendant plus de deux semaines et ne reprendra le service qu’à partir de 8 heures le 9 décembre prochain. Le casino rejoint ainsi six autres casinos tribaux de l’État de Michigan qui ont également suivi la décision du ministère de la Santé et des Services sociaux. La démarche de Little River Casino Resort résulte d’une réunion organisée par la direction tribale des Indiens de Little River Band of Ottawa. La discussion se portait essentiellement sur les moyens de ralentir la progression de l’épidémie dans toute la région. Outre le site Little River, Bay Mills Resort and Casino à Brimley ainsi que les cinq casinos Kewadin ont aussi confirmé une fermeture de trois semaines.
