Le casino Baccarat d’Edmonton, considéré comme le bâtiment le plus laid du centre-ville, disparaîtra bientôt. L’emplacement actuel de l’établissement de jeux accueillera peut-être des commerces. Par ailleurs, à côté du site du casino, un autre complexe sera construit. Certains conseillers municipaux se réjouissent de cette nouvelle. Ils considèrent en effet que l’édifice du Baccarat et son architecture peu attirante ne correspondent pas vraiment à la croissance constatée dans le centre-ville d’Edmonton. Après plus de 20 ans d’existence donc, le casino Baccarat va tirer sa révérence pour céder sa place à un nouvel établissement.
Le casino Baccarat
Le casino Baccarat d’Edmonton se situe en plein cœur du centre-ville, sur la 104e avenue au coin de la 101e. Il a vu le jour il y a environ 20 ans et il est toujours opérationnel actuellement. L’établissement de jeux arbore une architecture peu flatteuse, laide pour être plus précis. D’ailleurs, l’édifice a essuyé pas mal de critiques pour ce manque d’esthétisme, sans parler de la controverse dont il a fait l’objet. Le conseiller municipal Bryan Anderson considère que l’édifice du Baccarat est sans aucun doute le plus vilain du centre-ville d’Edmonton. Tony Santo, le président-directeur général de la chaîne Gateway Casinos propriétaire du Baccarat, reconnait également que l’établissement n’est pas très accrocheur. Surtout maintenant que la capitale est en pleine mutation. En effet, à proximité du casino Baccarat, un nouvel amphithéâtre a été construit. Par ailleurs, Edmonton s’est lancé dans la revitalisation de tout le secteur de l’aréna.
La construction d’un nouveau casino tombe à pic. Ce projet correspond plus au développement et à la transformation de la capitale et surtout du centre-ville. La démolition du casino Baccarat est finalement un mal pour un bien.
Un nouvel établissement dans le centre-ville
Selon l’entreprise Edmonton Arena District, le nouvel établissement d’Edmonton s’installera dans un bâtiment adjacent à la future Place Rogers. Ce nouveau casino occupera une superficie de 5 500 m², un emplacement se trouvant à proximité de celui du Baccarat. Le projet prévoit également des restaurants et la mise en place d’une aire de spectacle. Du groupe Katz et du groupe WAM Development est née une coentreprise qui va se charger de cet investissement de 32 millions de dollars. Les plans ont d’ailleurs déjà été présentés et l’ouverture du nouveau casino est prévue pour l’été 2016. Tony Santo pense que cet établissement en préparation pourrait devenir l’une des attractions majeures de la ville. Le conseiller municipal Scott McKeen est aussi ravi de ce projet, il estime qu’il s’agit surtout d’addition par soustraction.
Le conseiller Mike Nickel, quant à lui, veille au grain. En effet, il veut s’assurer que sur les 32 millions de dollars prévus pour réaliser ce projet, pas un seul dollar ne sort de la caisse publique. Et il ne cache pas non plus sa joie de voir disparaitre un édifice que beaucoup d’Edmontoniens détestent. La date de démolition n’a pas encore été annoncée, mais selon le conseiller Bryan Anderson, l’emplacement actuel du Baccarat deviendra peut-être un site pour des commerces.
